Une constatation historique essentielle, c'est que l'enseignement des masses populaires et la forma­tion des élites ont suivi deux processus nettement différents et qui ne sont même pas parallèles. Les join­dre, les confondre jusqu'à un certain niveau, ce fut l'idée force de ceux qui ont milité – particulièrement pendant l'entre-deux guerres de 1918 à 1919 – pour la Rénovation de l'Enseignement et la démocratisa­tion de l'Université.